Adversários durante a fase de grupos da Taça Libertadores, São Paulo e
Atlético-MG tiveram trajetórias bem diferentes durante a competição.
Enquanto os mineiros venceram seus cinco primeiros jogos, garantindo por
antecipação a primeira colocação geral, o Tricolor sofreu, só se
classificando na última rodada, com a pior campanha entre as 16 equipes
sobreviventes.
Por conta do regulamento, os brasileiros voltam a
se enfrentar, desta vez nas oitavas de final, com a partida de ida
acontecendo nesta quinta-feira, às 20h15, no Morumbi. Sem Luis Fabiano, o
São Paulo confia em sua tradição internacional para derrotar o Galo,
que conta com Ronaldinho e terá o retorno do meia Bernard, que ficou
quase um mês longe dos gramados.
Os são-paulinos encaram o duelo
contra o Atlético como um recomeço na Libertadores. "Estávamos quase
eliminados e agora temos mais uma chance de chegar à final. Não queremos
perder essa chance. Temos um caminho difícil pela frente contra um time
que tem os melhores números da competição", afirmou ao Globoesporte.com
o técnico Ney Franco.
Para o Galo, a primeira partida tem muita
importância, especialmente em um confronto entre equipes de alto nível.
"Vimos situações no futebol mundial, na Champions (League) que o
primeiro jogo definiu. Pode ser que a definição saia aqui, se fizer
quatro ou tomar quatro, mas sabemos que São Paulo e Atlético se
equivalem e vai ser um jogo muito equilibrado", avaliou o treinador
Cuca.
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